Le vieux Paulou vend sa maison, sise aux abords d'une autoroute bruyante, à une famille de sourds. Bien que ces derniers soient l'objet de railleries et de préjugés en raison de leur handicap, le vieil homme se lie d'amitié avec eux. En particulier avec le jeune Antoine, qui lui apprend la langue des signes et partage sa passion pour les compétitions taurines. Puis des pluies diluviennes s'abattent sur la région et la famille sauve de la noyade un troupeau de taureaux, prouvant à tous que la surdité n'est pas synonyme d'idiotie... En filigrane de ce récit s'insèrent des parcelles de la correspondance de Jean Peyre, un Parisien du 19e siècle racontant à ses proches sa réussite scolaire, son métier de professeur, ses amours malheureuses, son isolement et, surtout, son combat pour faire accepter la langue des signes à des professeurs cruels qui le discriminent. [SDM]

J 4.